Animateur, auteur, metteur en scène, professeur et directeur de théâtre, Jean-Claude Germain a étudié l’histoire et a d’abord été épicier avant de devenir journaliste et critique dramatique. Après quatre ans au Petit Journal, il fonde en 1969 le Théâtre du Même Nom, qui s’installe peu après au Centre du Théâtre d’Aujourd’hui. Il en assure la direction artistique pendant dix ans (1972−1982), faisant du lieu l’un des moteurs du théâtre québécois des années 1970.

Professeur à l’École nationale de théâtre du Canada dès 1972 — où il est à l’origine de la création de la section d’écriture dramatique —, il a également été chroniqueur au magazine Maclean, puis à l’émission radiophonique La vie quotidienne, en plus de siéger au conseil d’administration de l’Association des directeurs de théâtre. Il fut secrétaire exécutif du Centre des auteurs dramatiques de 1968 à 1971.

En 1977, il reçoit le prix Victor-Morin de la Société Saint-Jean-Baptiste « pour son importante contribution au théâtre québécois ». Il a aussi été directeur et rédacteur en chef de la revue Le Québec littéraire. En 1993, la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal le nomme Patriote de l’année. Pendant la saison 1993 – 1994, il reprend, seul en scène au Théâtre d’Aujourd’hui, son histoire de Montréal racontée d’abord à la radio de Radio-Canada, Le feuilleton de Montréal, publiée par la suite en trois tomes chez Stanké.

Jean-Claude Germain a été membre du conseil d’administration du Conseil des arts du Canada (1990−1993), vice-président du Conseil des arts et des lettres du Québec (1993−1997) et président d’honneur du Salon du livre de Montréal (1990−2001). Il reçoit le prix Gascon-Thomas en 1994, le prix Fleury-Mesplet en 2001 et est fait chevalier de l’Ordre de la Pléiade la même année.

Figure marquante et passionnée du théâtre québécois, Jean-Claude Germain s’est éteint le 24 avril 2025, laissant derrière lui un héritage immense et une influence durable sur plusieurs générations de dramaturges et d’artistes.

Jean-Claude Germain

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4 novembre 2025

Une soirée hommage à Jean-Claude Germain